Microsoft gaat opnieuw banen schrappen: zo’n 3 procent van het personeelsbestand, oftewel ongeveer 7.000 werknemers, verliezen hun baan. Dat meldt CNBC dinsdag. De techgigant wil kosten verlagen terwijl het miljarden investeert in kunstmatige intelligentie, een strategische groeipijler voor de komende jaren.

De ontslagen vallen wereldwijd en op alle niveaus binnen het bedrijf, en vormen volgens de berichten waarschijnlijk de grootste ontslagronde sinds begin 2023, toen Microsoft al 10.000 mensen liet gaan.

Eerder dit jaar werden al enkele werknemers ontslagen omwille van prestaties, maar volgens CNBC staat deze nieuwe ronde los daarvan. De huidige bezuinigingen richten zich vooral op het terugdringen van managementlagen.

Microsoft heeft nog niet publiekelijk gereageerd op het nieuws. Het aandeel van het bedrijf stond dinsdagochtend licht lager op de beurs.

Net als andere techreuzen zet Microsoft volop in op AI. Grote spelers in de sector investeren zwaar in kunstmatige intelligentie, terwijl ze elders in de organisatie kosten reduceren om hun winstmarges te beschermen. Ook concurrent Google heeft het afgelopen jaar honderden banen geschrapt om ruimte te maken voor AI-prioriteiten, aldus eerdere mediaberichten.

Het kabinet heeft besloten Nederlandse Loterij niet te verkopen. Een privatisering is op dit moment niet haalbaar en proportioneel. Daarnaast is het niet in lijn met de visie op kansspelen. Hierover hebben staatssecretaris Van Oostenbruggen (Fiscaliteit, Belastingdienst en Douane) en staatssecretaris Struycken (Rechtsbescherming) vandaag de Tweede Kamer geïnformeerd.

Eén van de uitgangspunten van de visie is om de kansspelmarkt onveranderd te laten en de komende jaren eerst maatregelen te treffen voor de online markt. Daarnaast vraagt privatisering om grote wijzigingen van wet- en regelgeving waarbij er risico’s zijn dat burgers onvoldoende bescherming hebben tegen kansspelschade. Dit vindt het kabinet niet wenselijk.

De afgelopen periode is een afweging gemaakt over een mogelijke privatisering van Nederlandse Loterij. Daarbij is overwogen of een privatisering haalbaar en proportioneel is in vergelijking met het staatsaandeelhouderschap. Ook heeft het kabinet de visie op kansspelen meegenomen in de afweging waarbij de bescherming van burgers tegen schade van kansspelen voorop staat, kansspel gerelateerde criminaliteit zoveel mogelijk wordt voorkomen, deelname aan illegale spellen wordt verhinderd en het illegale aanbod wordt bestreden. Het behouden van Nederlandse Loterij als staatsdeelneming is in lijn met deze visie.

De Kansspelautoriteit (Ksa) financiert opnieuw vier voorlichtingsprojecten over de risico’s van kansspelen, vanuit het Verslavingspreventiefonds (VPF). Het gaat hierbij om een vervolg van de e-learning gokproblematiek, de ontwikkeling van aanvullende materialen over gokken binnen het programma Helder op School, voorlichting voor voetballers via de VVCS en uitleg over gokken op Steffie.nl.

Het geld voor deze projecten komt uit het VPF (verwijst naar een andere website), dat in 2021 werd opgericht en gefinancierd wordt door een extra kansspelheffing bij aanbieders van risicovolle kansspelen. De Kansspelautoriteit (Ksa) beheert dit fonds en werkt samen met de verschillende partners op het terrein van gokverslavingspreventie aan de besteding van de middelen. Het VPF kent meerdere bestedingsdoelen, waaronder voorlichting over de risico’s van kansspelen.

Jellinek heeft samen met GGZ Ecademy een digitaal trainingsaanbod voor professionals ontwikkeld om hen te informeren over verslavingsproblematiek bij online gokken. Het gaat daarbij om onder andere eerstelijnsprofessionals zoals artsen, POH GGZ, psychologen en schuldhulpverleners. Zo kunnen zij een gokverslaving beter en eerder signaleren. Deze e-learningmodule is tijdens een goedbezocht webinar gelanceerd. Met de nieuw verstrekte financiering wordt onder meer de naamsbekendheid van de module verder vergroot.

Helder op school is een preventieprogramma van het Trimbos-instituut dat scholen ondersteunt bij het bevorderen van een gezonde leefstijl en het voorkomen van riskant gedrag onder leerlingen en studenten op thema’s zoals alcohol, tabak en drugs. Eerder heeft het Trimbos-instituut materialen ontwikkeld om de signalering van en begeleiding bij risicovol of problematisch gokgedrag onder mbo-studenten te verbeteren. Dit project wordt nu verlengd en uitgebreid met onder meer draaiboeken voor ouderavonden over dit thema en lesmaterialen om gokken te ontmoedigen.

De Vereniging van Contract Spelers (VVCS) bezoekt de spelersgroepen van alle Ere- en Eerste Divisieclubs, inclusief de O-21 en O-19 selecties, om voorlichting te geven over problematisch gokgedrag. Aan het al bestaande voorlichtingsaanbod van VVCS wordt nu een flyer toegevoegd met informatie over de Gokstop (verwijst naar een andere website) en Gamban-software, waarmee goksites geblokkeerd kunnen worden. Ook start VVCS met de opleiding van ex-spelers met verslavingsproblematiek tot ervaringsdeskundigen. Zij worden vervolgens ingezet om voorlichting te geven tijdens de selectiebezoeken.

Steffie.nl legt allerlei onderwerpen uit in begrijpelijke taal. Daarmee is het een belangrijk platform voor laaggeletterden en mensen met een licht verstandelijke beperking. In opdracht van de Ksa werkt de Stichting Leer Zelf Online aan een viertal modules over het onderwerp gokken, namelijk ‘Wat is gokken?’, ‘Verslaafd aan gokken’, ‘Zelftest gokken’ en ‘Gokspellen herkennen’. Deze modules zijn daarna terug te vinden op Steffie.nl.

Al met al onderstreept de Ksa via deze vier projecten het belang van gerichte voorlichting over de risico’s van gokken voor verschillende doelgroepen. Enerzijds wil de Ksa jongeren en jongvolwassenen bewust maken van deze risico’s en anderzijds zorgprofessionals, maar ook de voetballers, in staat stellen om meer met dit onderwerp te doen vanwege de voorbeeldrol die zij voor veel mensen vervullen.

Meta heeft een reeks nieuwe advertentie- en creatorsfuncties aangekondigd op onder meer Reels, Facebook, Instagram en Threads.

Meta test momenteel een nieuw advertentieformaat: Reels Trending Ads. Deze advertenties verschijnen direct na populaire, veel bekeken Reels van creators. De functie moet merken in staat stellen om advertenties te tonen naast top trending Reels of binnen specifieke thematische categorieën zoals beauty of sport. De aanpak lijkt sterk op TikTok’s “Pulse”-formule.

Om beter in te spelen op actuele interesses zoals ‘festival vibes’ of ‘spring nails’, test Meta ook een nieuwe functie binnen Instagrams Creator Marketplace: Trends. Deze tool gebruikt AI om trending onderwerpen op Reels te detecteren, en koppelt daar direct bijpassende creators en content aan die adverteerders kunnen inzetten in hun campagnes.

Volgens Meta zegt 53 procent van de gebruikers dat ze eerder iets kopen als het gepromoot wordt door een creator op Reels. Daarom breidt het bedrijf zijn bestaande tools verder uit:

De AI-gedreven aanbevelingen voor creators binnen de Partnership Ads Hub op Instagram worden nu ook uitgerold naar Facebook. Meta start verder een kleinschalige test met een Discovery API voor de Creator Marketplace op Instagram, waarmee partners beter kunnen zoeken naar geschikte creators en bijbehorende data kunnen raadplegen. Marketeers krijgen toegang tot nieuwe AI-functies zoals slimme zoekwoordvoorstellen, hook rate, interactiepercentage en een overzicht van eerdere merkpartners van een creator.

Meta test ook Facebook Live Partnership Ads, waarbij merken live video’s van creators kunnen boosten als onderdeel van een samenwerking.

Daarnaast introduceert Meta Video Expansion op Facebook Reels. Deze functie past video’s automatisch aan door niet-zichtbare pixels toe te voegen en zo het beeldformaat te optimaliseren voor een meer immersieve ervaring.

Tot slot brengt Meta advertenties naar zijn nieuwste platform Threads. Na eerdere tests met Wendy’s en GroupM wordt nu een kleinschalige pilot gestart met in-app video-advertenties (16:9 of 1:1-formaat), geplaatst tussen organische content in de feed.

Kroonprins Mohammed bin Salman heeft maandag een nieuw bedrijf opgericht dat technologieën en infrastructuur voor kunstmatige intelligentie (AI) gaat ontwikkelen en beheren in Saoedi-Arabië.

Dit is een van de belangrijkste prioriteiten van het bedrijf in zijn streven naar economische diversificatie.

Het bedrijf Humain wordt gefinancierd door het nationale investeringsfonds PIF.

PIF en zijn portfoliobedrijven investeren actief in de opbouw van een AI-ecosysteem en het stimuleren van internationale AI-partnerschappen.

In een persbericht staat: “[Dit] draagt ​​bij aan de positionering van Saoedi-Arabië als een wereldwijd concurrerend knooppunt door innovatie en capaciteitsopbouw, in het kader van haar missie om de ontwikkeling en diversificatie van de binnenlandse economie mogelijk te maken.”

Het is niet bekend hoeveel geld in het initiatief zal worden geïnvesteerd, maar financiën zullen niet de limiterende factor zijn.

Humain werd onthuld een dag voordat de Amerikaanse president Donald Trump in Riyad aankwam, vanochtend, voor het eerste deel van een drielandenreis door de olierijke Golf. Naar verwachting zijn Tesla’s Elon Musk en OpenAI’s Sam Altman ook aanwezig in de Saoedische hoofdstad om een Amerikaans-Saoedisch investeringsforum bij te wonen.

Vorig jaar kondigde de Amerikaanse AI-chipmaker Groq een partnerschap aan met Aramco Digital, een dochteronderneming van het Saoedische staatsoliebedrijf, om ’s werelds grootste AI-datacenter in het koninkrijk te bouwen. Cerebras, een andere Amerikaanse AI-chipmaker, heeft eveneens een alliantie met Aramco aangekondigd.

Landen als Saoedi-Arabië en de VAE investeren miljarden euro’s in het verdienmodel van de toekomst. Ze zijn rijk geworden met de olie-industrie, maar zien in de digitale economie en andere nieuwe technologie hun nieuwe horizon. De visie achter deze transformatie heet in Saoedi-Arabië Vision 2030. Daarin staat zes nieuwe, voornamelijk digitale werkterreinen centraal.

Ad Alliance, een samenwerking tussen verschillende mediapartijen, waaronder RTL Nederland, Adfactor, BrandDeli en Triade Media, start vanaf juni met het testen van Vertical Video-advertenties onder de vlag van Team Early.

De testfase met Vertical Video vindt plaats in de RTL Nieuws & Entertainment-app. Dit is de online omgeving van RTL waar journalistiek en entertainment samenkomen. Na elke drie redactionele verticale video’s op het platform is er ruimte voor een Bumper Ad van 6 seconden. Deze Vertical Video’s zijn schermvullend.

De advertenties kunnen niet worden overgeslagen, maar er kan ook snel getest worden met zogenoemde skippable advertenties. Op die manier kan onderzocht worden welke vorm het beste aansluit bij de wensen van de gebruikers én adverteerders. Na de testfase wordt gekeken in welke vorm dit product naar de markt wordt gebracht.

Online reisbureau Travix benoemt Casper Maasdam tot Chief Executive Officer en Lesley Zandvliet tot Chief Operations Officer.

Maasdam volgt de in 2022 aangestelde Chee Teong Ooi op, die leiding gaf aan de strategische ontwikkeling van Travix en een grote rol speelde bij de integratie in de Trip.com Group. Travix sloot in 2020 bij de Chinese groep aan. Ooi blijft actief als bestuurslid van Travix voor het waarborgen van de strategische afstemming tussen Trip.com en Travix.

Maasdam is al meer dan zeven jaar werkzaam bij Travix en was tot voor kort als Chief Operating Officer verantwoordelijk voor de dagelijkse bedrijfsvoering. Voor zijn tijd bij Travix bekleedde hij leidinggevende functies in de reis- en luchtvaartindustrie bij onder andere TUI, ArkeFly, Thomas Cook Nederland en de Schreiner Aviation Group.

Daarnaast stelt de reisorganisatie Lesley Zandvliet aan als Chief Operating Officer.

Travix is voornamelijk bekend van de merken CheapTickets, Vliegwinkel, BudgetAir, Flugladen en Vayama, heeft een portfolio van twintig websites en is actief in zeventien landen.

Volgende week maandag publiceert Trip.com de financiële resultaten over het eerste kwartaal van 2025.

Het Chinese JD.com heeft de marktverwachtingen voor de kwartaalomzet overtroffen, wat erop wijst dat de e-commercereus een stabiele vraag wist te behouden ondanks Amerikaanse importtarieven en aanhoudende economische zwakte die het consumentenvertrouwen onder druk zetten.

JD.com rapporteerde een totale omzet van 301,08 miljard yuan (41,82 miljard dollar) over het kwartaal dat eindigde op 31 maart, een stijging van 15,8% procent ten opzichte van een jaar eerder. Analisten rekenden gemiddeld op 289,22 miljard yuan, volgens gegevens van LSEG.

De operationele winst bedroeg RMB 10,5 miljard (1,5 miljard dollar) in het eerste kwartaal van 2025, vergeleken met RMB 7,7 miljard in het eerste kwartaal van 2024.

De consumentenbestedingen in China staan al enkele jaren onder druk door onder andere de langdurige vastgoedcrisis en hoge werkloosheid, waardoor een volledig herstel na de COVID-19-pandemie uitbleef.

Toch hebben e-commercebedrijven zoals JD.com en Alibaba ingegrepen met scherpe kortingen en prijsverlagingen om consumenten te verleiden. Daarnaast maken zij gebruik van overheidssubsidies om de consumptie te stimuleren.

Deze aanpak heeft JD.com, een toonaangevende verkoper van huishoudelijke elektronica in China, geholpen om goed te presteren, zelfs terwijl het consumentenvertrouwen te lijden heeft onder de spanningen tussen China en de Verenigde Staten. Bovendien versnelde de groei van de detailhandelsverkopen in januari en februari.

In het eerste kwartaal heeft JD.com zijn strategische samenwerkingen met toonaangevende fabrikanten van digitale producten, zoals Xiaomi, verder verdiept. De samenwerkingen richten zich op productinnovatie, marketinginitiatieven en andere kerngebieden, met als doel in te spelen op opkomende marktkansen die worden aangedreven door stimuleringsmaatregelen voor consumptie en de opkomst van grote AI-taalmodellen.

In februari 2025 heeft JD.com officieel zijn maaltijdbezorgdienst gelanceerd. JD Food Delivery is geworteld in het ecosysteem van het bedrijf en functioneert niet als een op zichzelf staande onderneming. De dienst opereert volgens de onderneming in een markt met grote kansen en vraag.

Sony heeft haar nieuwste vlaggenschip-smartphone gepresenteerd: de Xperia 1 VII. Deze high-end smartphone is ontwikkeld in samenwerking met de ingenieurs achter de bekende Sony-productlijnen zoals Alpha-camera’s, Walkman en BRAVIA-tv’s, en bundelt technologie uit al deze werelden in één toestel.

De Xperia 1 VII maakt gebruik van geoptimaliseerde AI-technologieën, gebundeld onder de noemer ‘Xperia Intelligence’. Deze AI moet de camera-, audio- en beeldkwaliteit naar een hoger niveau tillen. Zo introduceert Sony met functies als ‘AI Camera Work’ en ‘Auto Framing’ een compleet nieuwe manier van filmen met je smartphone. Je kunt nu stabiele video’s maken, zelfs zonder naar het scherm te kijken: de AI houdt het onderwerp automatisch in het midden van het beeld.

Met ‘AI Camera Work’ blijven beelden stabiel en professioneel, ook als je beweegt tijdens het filmen. ‘Auto Framing’ detecteert automatisch het onderwerp en past het kader aan, waardoor er zowel een volledig overzicht als een close-up beschikbaar is.

De Xperia 1 VII is uitgerust met drie camera’s aan de achterzijde. De 16 mm ultragroothoeklens bevat een vernieuwde 48 MP 1/1,56-inch sensor—meer dan twee keer zo groot als die in het vorige model—en presteert uitstekend in weinig licht. De camera levert beelden met minimale ruis, een groot dynamisch bereik en weinig vervorming.

De groothoeklens (24-48 mm optische zoom) bevat de Exmor T for mobile-sensor, wat zorgt voor scherpe beelden, zelfs bij het bijsnijden via AI. De telelens biedt een optische zoom van 85-170 mm, ideaal voor het fotograferen van verre onderwerpen in hoge resolutie.

Om ook in fel zonlicht optimale zichtbaarheid te garanderen, is de Xperia 1 VII voorzien van een lichtsensor aan de achterzijde. Deze past helderheid, kleurtemperatuur en kleurengamma automatisch aan op basis van de omgeving. De functie ‘Sunlight Vision’ zorgt voor een helder scherm, zelfs in direct zonlicht.

Sony heeft ook de toegankelijkheid verbeterd. Zo geeft het toestel via geluid en trillingen horizontale informatie weer tijdens het filmen. De Android-functie TalkBack is uitgebreid en leest menu-opties nu voor op basis van gebruiksfrequentie, waardoor je sneller bij je favoriete functies komt.

De Xperia 1 VII is vanaf 13 mei verkrijgbaar in de Sony Store in de kleuren Slate Black, Moss Green en Orchid Purple voor een adviesprijs van 1499 euro.

Bedrijven kunnen zich voortaan bij verzekeringsmarkt Lloyd’s of London indekken tegen kosten die ontstaan door fouten van kunstmatige intelligentie. Volgens de Financial Times dekt deze nieuwe polis bijvoorbeeld schadevergoedingen en juridische kosten als een klant een bedrijf aanklaagt omdat hij schade heeft geleden door foutieve AI-uitvoer, zoals een misleidende tekst.

De verzekering richt zich op incidenten waarbij AI-technologie slechter presteert dan verwacht. Hoewel er al verzekeringen bestaan die AI-risico’s gedeeltelijk dekken, zijn de maximale vergoedingen daarvan doorgaans laag. Deze nieuwe oplossing biedt ruimere dekking en zou bedrijven kunnen stimuleren om AI sneller en met meer vertrouwen te implementeren.

De Financial Times noemt voorbeelden zoals een chatbot van pakketbezorger DPD die het eigen bedrijf uitmaakte voor ‘het slechtste bezorgbedrijf ter wereld’, of een AI-systeem van Air Canada dat een klant onjuiste informatie gaf, waardoor de luchtvaartmaatschappij uiteindelijk geld moest terugbetalen. Zulke specifieke kosten zouden onder de nieuwe polis vallen, aldus Armilla, het Canadese start-upbedrijf achter de verzekering.

Belangrijk is wel dat niet elke AI-fout automatisch vergoed wordt. De verzekeraar moet vaststellen dat de gebruikte AI slechter functioneerde dan vooraf verwacht. Bijvoorbeeld: als een chatbot eerst in 95 procent van de gevallen correcte antwoorden gaf, maar plots nog maar 85 procent, dan kan de dekking mogelijk in werking treden. Hiervoor is een voorafgaande audit van het AI-model vereist.

Geheel onbetrouwbare modellen of schade veroorzaakt door zogenaamde AI-hallucinaties worden in veel gevallen juist niet vergoed. Modellen die structureel gebrekkig zijn, vallen buiten de verzekering.

Substack ging afgelopen maart over de grens van de vijf miljoen abonnees bij alle aangesloten publicisten. De verkiezing van Trump tot president alleen al zorgde voor een plus van een miljoen.

De reden daarvoor, zo legt het mede-oprichter van het platform Chris Best, uit aan de Financial Times, is dat een aanzienlijke groep voorname journalisten besloot hun eigen publicaties te beginnen. Per e-mail, op Substrack. Daar betalen ze zelf wat ze wanneer publiceren, los van welke externe invloed dan ook. En ze krijgen betaald voor hun werk.

Meer dan vijftigduizend uitgevers verdienen geld met Substack, waarbij de top tien gezamenlijk meer dan veertig miljoen dollar per jaar verdient. Substack vangt tien procent van de inkomsten.

Wat begon als een e-maildienst ontwikkelt zich nu tot een breder mediaplatform. Publicisten kunnen er ook hun audio- en videoproducties op stallen en uitserveren.

In april 2024 maakte meer dan de helft van de 250 meest winstgevende makers gebruik van audio en video. In februari 2025 was dat aantal tachtig procent, wat wijst op een verschuiving naar multimediacontent.

Chris Best ziet YouTube als zijn grootste concurrent.

Foto: Collision Conf (cc)

Lleverage, het AI-platform dat ieder bedrijf processen laat automatiseren zonder daar ontwikkelaars voor te hebben, heeft 3 miljoen euro investering opgehaald bij de Nederlandse tech-investeerder Peak. Het platform bestaat nog geen 10 maanden en de nieuwe seedronde volgt op een pre-seedronde van 2 miljoen in juli 2024.

Met het nieuwe kapitaal zal Lleverage de ontwikkeling van het platform versnellen. Het bedrijf zoekt daarvoor getalenteerde en ambitieuze professionals die op topsnelheid willen meebouwen.

Lleverage verwacht dat binnen vijf jaar de vraag naar traditionele ontwikkelaars radicaal veranderd zal zijn. Het platform is voorloper in de AI-ontwikkelingen: via gewone taal kunnen bedrijven nu dezelfde technische oplossingen bouwen waar voorheen een team aan developers voor nodig was. Bovendien kost het nog maar een fractie van de tijd en daarmee investering. Lleverage maakt hiermee bedrijfsspecifieke AI-automatisering ook toegankelijk voor het mkb.

“We hebben een radicaal ander uitgangspunt dan andere AI-platforms,” zegt Lennard Kooy, medeoprichter en CEO van Lleverage. “In plaats van te focussen op technologie, richten wij ons op het probleem: business experts die hun kennis willen automatiseren maar vastlopen in technische complexiteit. Met Lleverage hoef je alleen het probleem te kunnen beschrijven om het te kunnen oplossen.”

De eerste toepassingen van het Lleverage platform zijn gebouwd door bedrijven zoals Visma, Koninklijke Dekker en verzekeraar CCS. De klanten hebben dankzij Lleverage volledige bedrijfsprocessen geautomatiseerd, zoals de verwerking van marktonderzoeksdata tot bruikbare resultaten en de analyse van documenten voor due diligence in overnames. Het bouwen van de automatisering werkt via natuurlijke taal, waarbij het proces direct visueel zichtbaar wordt gemaakt. Lleverage noemt het ‘vibe automation’. Het platform bevat ruim 2.000 integraties, waaronder Google Suite, Microsoft, Hubspot en Slack. Door de complexe processen binnen enkele seconden te automatiseren zonder technische barrières, geeft het platform 80 procent van de werktijd terug aan creativiteit, strategie en menselijke verbinding.

Mensen op voorhand vertrouwen is niet naïef of soft, het is een moedige daad. U loopt een fiks risico. Maar is dat echt zo? De praktijk wijst anders uit. Ontdek wat vertrouwen geven voor u kan doen.

Apple overweegt prijsverhogingen voor de iPhones die dit najaar uitkomen, maar wil deze niet koppelen aan de Amerikaanse invoertarieven op producten uit China, waar het merendeel van de apparaten wordt geassembleerd. Dat meldt de Wall Street Journal maandag (via Reuters).

Apple is verwikkeld geraakt in het escalerende handelsconflict tussen de VS en China, dat de afgelopen maanden is verergerd door nieuwe heffingen onder leiding van president Donald Trump.

Een prijsverhoging zou Apple kunnen helpen om de hogere kosten als gevolg van de tarieven op te vangen. Deze hebben wereldwijd de toeleveringsketens onder druk gezet en ertoe geleid dat Apple steeds meer productie naar India verplaatst.

Eerder deze maand verklaarde Apple dat de tarieven naar verwachting zo’n 900 miljoen dollar aan extra kosten met zich mee zouden brengen in het tweede kwartaal (april-juni). Het bedrijf gaf aan dat het grootste deel van de iPhones die in die periode in de VS worden verkocht, uit India zou komen.

De financiële resultaten bij het internationale digitale media- en techbedrijf S4 Capital blijven onder druk staan. In het eerste kwartaal daalde de omzet met twaalf procent.

Bij de Tech-afdeling is de klap het grootst met een minus van 37 procent, maar dat weegt op het totaal niet zo zwaar als de daling bij de Marketing-tak. Bij Marketing Services daalde de omzet met 7,5 procent.

De groep, waar Media Monks onderdeel van is, zag de omzet in het eerste kwartaal dalen tot 164 miljoen pond.

Op de grootste markt, de VS, is sprake van een daling van 10,5 procent. In Europa en omstreken zestien procent.

Topman Martin Sorell: “Zoals eerder aangegeven, weerspiegelt de handel in het eerste kwartaal de aanhoudende impact van, op zijn zachtst gezegd, volatiele wereldwijde macro-economische omstandigheden. Klanten blijven daarom over het algemeen voorzichtig, met name technologieklanten, die goed zijn voor bijna de helft van onze omzet, die prioriteit blijven geven aan kapitaaluitgaven voor AI boven operationele uitgaven, zoals marketing. Zoals verwacht, bleef onze Technology Services Practice last hebben van een krimp bij een van onze grotere relaties.”

Het bedrijf ziet aanzienlijke kansen voor nieuwe zakelijke activiteiten, met name dankzij zijn AI-tools. Het schetst: “We zien dat onze AI-initiatieven de productiviteit van visualisatie en copywriting verbeteren, aanzienlijk effectievere en economischer  hyperpersonalisatie opleveren, meer geautomatiseerde en geïntegreerde mediaplanning en -inkoop, de algemene efficiëntie van klanten en bureaus verbeteren en kennis democratiseren. Monks.Flow is onze AI-productoplossing die marketingworkflows automatiseert en we blijven applicaties toevoegen en de mogelijkheden ervan uitbreiden.”

En: “We produceren nu hoogwaardige commercials met behulp van AI-technologieën zoals Runway, Flux, Omniverse (Nvidia), Substance (Adobe) en Unreal, die letterlijk uren en dagen duren om te produceren tegen aanzienlijk lagere kosten dan traditionele productietechnieken, die weken en maanden duren en aanzienlijk duurder zijn.”

Foto: A S, Unsplash

Googles Password Manager op Android krijgt binnenkort een nieuwe functie: het automatisch omzetten van wachtwoorden naar zogoemde passkeys op websites die dit ondersteunen.

Met deze stap wil Google gebruikers aanmoedigen om, waar mogelijk, passkeys te gebruiken in plaats van traditionele wachtwoorden. Tot nu toe moest dat vaak nog handmatig gebeuren.

De nieuwe optie dook op in de instellingen van Google Password Manager, met de beschrijving: ‘Maak automatisch een passkey aan om sneller in te loggen.’ Zodra de functie is ingeschakeld, genereert de wachtwoordmanager automatisch passkeys voor alle websites die dit ondersteunen. Lang niet alle websites ondersteunen momenteel passkeys, maar er komen er wel steeds meer bij.

TikTok gaat 1 miljard euro investeren in de bouw van zijn eerste datacenter in Finland. Daarmee wil het bedrijf de gegevens van Europese gebruikers voortaan op het continent opslaan. 

TikTok, eigendom van het in China gevestigde ByteDance, probeert al geruime tijd zorgen weg te nemen over mogelijke toegang van de Chinese overheid tot gegevens van Europese gebruikers. In 2023 introduceerde het bedrijf daarom het databeveiligingsinitiatief “Project Clover”, waarbij het aankondigde in totaal 12 miljard euro te investeren over een periode van tien jaar.

Vanwege privacyzorgen hebben meerdere landen en instellingen, waaronder het Europees Parlement en de Europese Commissie, TikTok verboden op diensttelefoons. In de Verenigde Staten dreigt zelfs een volledig verbod, tenzij de Amerikaanse tak van het bedrijf wordt verkocht.

TikTok noemt deze maatregelen onterecht en gebaseerd op misvattingen. Op zijn website stelt het bedrijf dat Europese gebruikersdata worden opgeslagen in een speciaal afgeschermd ‘data-enclave’, verspreid over datacenters in Noorwegen, Ierland en de VS.

Onder Project Clover ging het eerste Noorse datacenter eerder deze maand volledig online, na bouwstart in 2023. Met de geplande vestiging in Finland breidt TikTok zijn Europese infrastructuur verder uit.

Nederland is een van de laatste landen in Europa waar Google zijn AI Overviews uitrolt, de zoekresultaten met een slim AI-randje.

Technieuwssite Tweakers wist zoekresultaten naar voren te toveren waar de AI-laag al aan is toegevoegd. Het gaat hier om een pagina met zoekresultaten waar Google bovenaan de pagina eerst zelf een of enkele alinea’s schrijft met een antwoord op de zoekvraag. Pas daarna volgen de normale resultaten met een blauwe verwijslink.

Een half jaar geleden hadden meer dan een miljard internetgebruikers al toegang tot deze zogeheten AI Overviews. Europa niet. Twee maanden geleden begon de Europese uitrol, maar Nederland ontbrak op de lijst van doellanden.

Het ziet ernaar uit dat Tweakers de slimme zoekresultaten kon spotten als onderdeel van een eerste gebruikersgroep waar Google de nieuwe zoekresultaten naar uitrolt. Het is voor techbedrijven gebruikelijk om nieuwigheden stap voor stap uit te rollen en niet in een keer naar honderd procent.

AI Overviews is Googles antwoord op zoekdiensten als Perplexity AI. Die geven op zoekvragen geen wirrewar van halve antwoorden en blauwe linkjes, maar een kordaat geformuleerd, gewogen en uitvoerig antwoord. Met bronvermelding in de marge. Dit soort diensten zet de kernactiviteit van de zoekmachine onder druk.

Foto: Lucas van Oort, Unsplash

Britse bedrijven die diensten aanbieden rond cryptoactiva zoals Bitcoin en Ethereum krijgen te maken met nieuwe, duidelijke regels. Deze maatregelen moeten het vertrouwen van beleggers vergroten en innovatie stimuleren, als onderdeel van het Britse Plan for Change.

Tijdens een belangrijke top in Londen ter gelegenheid van de UK Fintech Week maakte minister van Financiën Rachel Reeves vorige week bekend dat het Verenigd Koninkrijk conceptwetgeving heeft gepubliceerd om cryptoactiva te reguleren. Daarmee wil de regering miljoenen Britten beter beschermen tegen risico’s en misbruik.

Het aantal Britten dat crypto bezit of ooit heeft bezeten is in drie jaar tijd verdrievoudigd: van 4 procent in 2021 naar 12 procent in 2024. Tegelijkertijd zijn consumenten regelmatig blootgesteld aan risicovolle bedrijven en frauduleuze praktijken.

De nieuwe regels brengen cryptobeurzen, makelaars en tussenpersonen onder toezicht van de financiële toezichthouders. Hiermee wil de overheid malafide spelers aanpakken, zonder de ruimte voor eerlijke innovatie te beperken. Bedrijven die crypto aanbieden aan Britse klanten moeten voortaan voldoen aan strenge eisen op het gebied van transparantie, consumentenbescherming en operationele weerbaarheid – vergelijkbaar met de eisen die gelden in de traditionele financiële sector.

De minister kondigde daarnaast aan dat het VK en de VS het onderwerp digitale activa zullen bespreken tijdens de komende bijeenkomst van de UK – U.S. Financial Regulatory Working Group. Het doel is om gezamenlijk te werken aan een verantwoorde groei van de cryptosector.

Deze samenwerking volgt op gesprekken in Washington tussen de minister en de Amerikaanse minister van Financiën Scott Bessent. Daarbij werd onder meer gesproken over trans-Atlantische samenwerking op het gebied van digitale effecten, waaronder het voorstel van SEC-commissaris Hester Peirce voor een gezamenlijke ‘sandbox’ voor innovatieve cryptoprojecten.

De Kansspelautoriteit (Ksa) heeft Betca, aanbieder van online kansspelen via Circus.nl, aangesproken op een verboden gokreclame in de mobiele game Tiny Tower. Betca heeft de reclame daarop direct verwijderd.

Het is verboden om reclame te maken voor gokken in niet gokgerelateerde online games of websites met spelletjes. Dit om te voorkomen dat spelers die oorspronkelijk niet geïnteresseerd zijn in gokken op deze manier hiertoe worden verleid. Daarnaast is reclame in deze omgeving onwenselijk, omdat veel spelers van deze games minderjarig of jongvolwassen zijn. In het mobiele spelletje Tiny Tower was een reclame voor de website Circus.nl te zien. De Ksa heeft Betca daar vervolgens op aangesproken.

Betca heeft aangegeven dat de advertentie als gevolg van een menselijke fout per ongeluk werd getoond en heeft dit onmiddellijk rechtgezet door de reclame te verwijderen. Ook zijn er maatregelen getroffen om herhaling in de toekomst te voorkomen. Daarnaast heeft Betca aangegeven dat de reclame was gericht op personen die eerder de website Circus.nl hebben bezocht én die hebben aangegeven ouder te zijn dan 24 jaar. De Ksa legt daarom nu verder geen sanctie op. De Ksa is en blijft alert op toekomstige reclame-uitingen van Betca.