Uber Technologies heeft de winstverwachting voor het eerste kwartaal lager ingeschat dan wat analisten hadden verwacht, en het bedrijf miste ook de ramingen voor het vierde kwartaal. Dit komt doordat de marges onder druk staan door goedkopere ritten aan te bieden. Het aandeel van Uber daalde woensdag met meer dan 8 procent in de voorbeurshandel.

In het vierde kwartaal steeg het aantal ritten met 22 procent, doordat meer klanten gebruikmaakten van goedkopere diensten zoals gedeelde ritten en andere lagere-kost mobiliteitsproducten. In het vierde kwartaal brachten ritten 27,4 miljard dollar op, bezorgdiensten 25 miljard en vracht 1,2 miljard.

Voor het eerste kwartaal verwacht Uber een aangepaste winst per aandeel van 65 tot 72 cent, terwijl de markt 76 cent had verwacht. Voor het vierde kwartaal rapporteerde het bedrijf 71 cent per aandeel, wat ook onder de verwachtingen lag. 

Uber verwacht dat de totale bruto boekingen – de totale waarde van ritten, leveringen en andere diensten – tussen 52,0 miljard en 53,5 miljard dollar zullen liggen in het eerste kwartaal.

Het bedrijf maakte ook bekend dat CFO Prashanth Mahendra-Rajah vertrekt en Balaji Krishnamurthy hem zal opvolgen.

Het gerechtshof in Den Haag heeft onlangs geoordeeld dat in de door vakbond FNV aangespannen collectieve procedure niet kan worden vastgesteld dat Uber-chauffeurs werknemers zijn. Volgens het Hof zijn de verschillen tussen chauffeurs te groot om daarover een algemeen oordeel te geven. Het Hof sluit zeker niet uit dat er wel sprake kan zijn van werknemerschap, maar stelt dat dit individueel moet worden vastgesteld.

De FNV is teleurgesteld over de uitkomst, maar ziet dit nadrukkelijk niet als het einde van de strijd. De FNV had verwacht dat het Hof in ieder geval chauffeurs die exclusief voor Uber werken als werknemers zou aanmerken. De vakbond blijft ervan overtuigd dat Uber-chauffeurs werknemers zijn en recht hebben op bescherming.

De uitspraak van het Hof zorgt volgens de FNV voor onvoldoende bescherming van collectieve belangen voor de chauffeurs. Dit houdt feitelijk in dat Uber schijn zelfstandigen aan het werk kan houden. Op die manier wordt het sociale stelsel ondermijnd en is er sprake van oneerlijke concurrentie. Het is nu dus uitdrukkelijk ook de taak van de Belastingdienst om bij Uber te gaan handhaven.

Klarna staat achter het Universal Commerce Protocol (UCP) van Google, een open standaard die AI-agenten en e-commercesystemen over het volledige winkeltraject moet laten samenwerken.

De Zweedse digitale bank en betaaldienst breidt daarmee de samenwerking met Google uit na eerdere steun voor het Agent Payments Protocol.

De UCP-standaard moet consumenten in staat stellen om naadloos te winkelen tijdens AI-gesprekken, terwijl agenten, handelssystemen en betalingsproviders op gestandaardiseerde wijze met elkaar kunnen communiceren over verschillende AI-platforms. Het protocol dekt het volledige aankoopproces, van productontdekking en betaling tot klantenservice achteraf.

Dit protocol werd vorige maand door de techreus gepresenteerd op de jaarlijkse conferentie van de National Retail Federation. Het hol van de leeuw, wat benadrukt hoe serieus Google over het initiatief is.

UCP is ontwikkeld met onder meer Shopify, Etsy, Wayfair, Target en Walmart. Vooralsnog is het een puur Amerikaanse aangelegenheid, maar iedereen die dat wil kan het protocol toepassen.

Het protocol drukt uiteindelijk gestructureerde data uit en dat lustsen AI’s graag. Daarom is het logisch dat AI-shopping over niet te lang wordt ingevoerd in Google Search, Gemini en AI-mode. Betalingen lopen dan via Google Wallet, maar externe systemen als Paypal kunnen ook.

De Zweedse fintech is ook bezig met de ontwikkeling van een eigen stablecoin. De digitale munt op een blockchain moet intern de digitale bedrijfs- en betaalprocessen helpen optimaliseren.

De populaire verkeers- en navigatie-app Flitsmeister heeft veel gebruikers in verwarring gebracht nadat sommige mensen een cryptische e-mail kregen waarin stond dat het bedrijf ‘er een punt achter zet’. Dat bericht suggereerde dat Flitsmeister helemaal zou stoppen, maar dat is niet wat er gebeurt. 

In de e-mail staat onder meer: ‘Bedankt voor miljarden meldingen in de app … Vandaag zetten we er een punt achter.”’Dat wekte de indruk dat de dienst over en uit is.

Volgens Jorn de Vries, de eigenaar van Flitsmeister, leven de app en het bedrijf nog gewoon. Wat er wél gaat veranderen, zegt hij tegen Twealers, is dat Flitsmeister met een aantal diensten zal stoppen, maar om welke diensten het precies gaat, maakt het bedrijf later op de dag bekend.

Flitsmeister werd vorig jaar teruggekocht door het management nadat het eerder in handen was van Proximus. Het is nog onduidelijk of die overname iets te maken heeft met de recente stap.

Brabant Water zet naar eigen zeggen een innovatieve stap in de drinkwatersector met de inzet van een autonome robothond, genaamd Fien. De robot, een Boston Dynamics SPOT, ondersteunt het drinkwaterbedrijf bij het monitoren en inspecteren van haar productiebedrijven. 

Fien – wat staat voor Flexibele Inspectie-Eenheid Nutsvoorziening – kan volledig zelfstandig taken uitvoeren zonder directe menselijke begeleiding. De robot loopt rond op de bedrijfslocaties en gebruikt verschillende sensoren om gegevens te verzamelen, zoals het opsporen van luchtlekkages, het maken van warmtebeelden van motoren en elektriciteitskasten, trillingsmetingen en het uitlezen van analoge meters. Daarnaast voert Fien visuele veiligheidsinspecties uit, bijvoorbeeld rond brandblusmiddelen en verlichting.

In de praktijk heeft de robothond inmiddels al resultaten geboekt: meerdere luchtlekkages en defecte meters zijn opgespoord dankzij haar metingen, wat bijdraagt aan een efficiënter onderhoud en veiliger bedrijfsvoering. 

Brabant Water ziet robotica als belangrijke aanvulling op het werk van haar medewerkers. Door vaker en slimmer te inspecteren met behulp van technologie kan de betrouwbaarheid van de drinkwatervoorziening verder worden vergroot. De organisatie werkt hiervoor samen met Boston Dynamics en onderzoekt daarnaast ook andere technologische innovaties zoals drones en toepassingen van kunstmatige intelligentie (AI).

Warner Bros. Discovery en TikTok hebben een contentdeal gesloten om exclusief Olympische sportbeelden door te prikken naar de populaire video-app.

De contentdeal raakt Nederland niet, want is voorbehouden aan TikTok-publiek in Italië, Frankrijk, Duitsland, Spanje en het Verenigd Koninkrijk. Die hebben samen meer dan 300 miljoen inwoners.

Warner Bros. Discovery, ook eigenaar van Eurosport, heeft de olympische uitzendrechten voor alle Olympische Spelen van 2026 tot en met 2032 voor Europa.

De partijen redeneren: “Aangezien 85% van de fans TikTok als tweede scherm gebruikt tijdens live-evenementen, en gebruikers 42% meer kans hebben om naar live wedstrijden en sportevenementen te kijken nadat ze content op het platform hebben gezien, zal Warner Bros. Discovery het bereik en de bekendheid van haar hoogwaardige Olympische verslaggeving en verhalen op TikTok vergroten.”

De Olympische Winterspelen 2026 beginnen op vrijdag 6 februari en eindigen op zondag 22 februari in Milaan en Cortina d’Ampezzo.

TikTok sloot begin dit jaar ook al een marketingdeal met FIFA voor het aanstaande WK Voetbal in de VS.

De exploitant van robotaxi’s Waymo haalt zestien miljard dollar groeigeld op tegen een waardering van 126 miljard.

Waymo, in 2016 ontstaan als moonshotproject bij Google, gebruikt het geld om zijn diensten op de Amerikaanse markt uit te breiden. Daarnaast investeert het in expansie op de Europese en Aziatische markt.

In de nieuwe ronde zijn Dragoneer Investment Group, DST Global en Sequoia Capital de hoofdaannemer. Daarnaast springen tal van andere geldschieters van naam in het gehypte domein van de robotaxi’s.

Partijen als Andreessen Horowitz, Mubadala Capital, Bessemer Venture Partners, Kleiner Perkins, Temasek en natuurlijk ook GV (Google Ventures) trekken de portemonnee. Ze willen een vinger in de pap hebben in een markt die, zo luidt de verwachting, het bezítten van een auto optioneel gaat maken. Goedkoop robotaxivervoer moet een serieus alternatief worden op de vervoersmarkt.

Waymo claimt dat zijn autonoom rijdende taxi’s tot op heden 200 miljoen kilometer hebben gereden. Afgelopen jaar realiseerden ze 15 miljoen ritjes in de Amerikaanse steden waar ze de weg op mogen. Eind 2025 waren dat er tien. Er komen er spoedig nog eens twintig bij, vertelt het persbericht van Waymo.

Concurrenten zijn Amazons Zoox en Tesla’s Robotaxi. Volgens investeerder Ark Invest ligt Tesla op koers om het aantal Waymo-taxi’s op de weg nog voor de zomer in te halen. “De kostenstructuur van de Cybercab per kilometer kan Tesla zo’n vijftig procent goedkoper maken dan de zesde generatie robotaxi van Waymo.”

Snapchat verschuift het zwaartepunt in zijn Nederlandse advertentiestrategie. De visueel zware messenger richt zich steeds meer op het volledige conversietraject van klanten, in plaats van louter het aanbieden van standaardproducten uit het portfolio.

Die beweging moet het platform helpen terrein te winnen bij de bepalende bureaunetwerken en grote Nederlandse exportmerken.

Het bedrijf werkt inmiddels samen met bekende namen als Booking.com, Netflix en KLM. Voor die klanten ontwikkelt Snapchat campagnes die alle fasen van de klantreis beslaan, van bewustwording tot conversie. “We vertrekken vanuit de doelstellingen van de klant en werken van daaruit naar de juiste mix van kanalen en formaten”, vertelt hoofd Verkoop Marjon van den Boogert aan Emerce.

Die aanpak omvat advies over mediaplannen, creatieve inzet en performancedoelen, waarbij Snapchat nauw samenwerkt met mediabureaus. Deze bureaus krijgen het steeds drukker, omdat ze met een groeiend aantal sociale platforms moeten werken terwijl de tijd schaars blijft. Snapchat wil zich profileren als partij die het hen makkelijker maakt door gefundeerd advies te geven over de juiste kanaalmix.

De gemiddelde leeftijd van het Snap-publiek stijgt. Gebruikers die het platform jaren geleden ontdekten, blijven actief en aan de onderkant komen er jonge, nieuwe gebruikers bij. Volgens het Nationale Social Media Onderzoek 2026 zijn er in Nederland drie miljoen dagelijkse Snap-gebruikers. Het maandbereik ligt op zes miljoen.

AR-campagnes blijken volgens Snapchat effectief voor merkbekendheid en leveren meetbare brandlift op. Binnenkort lanceert het bedrijf nieuwe advertentiemogelijkhedenen zoals ‘Sponsored’ Snaps’ in chat en ‘Promoted Places’ op de kaart in Nederland.

De komst van concurrent TikTok heeft het advertentielandschap veranderd, observeert Van den Boogert. Waar Meta jarenlang vooral inzette op performance en e-commerce, daagt TikTok adverteerders uit creatiever te denken. “Vaak zitten we samen in de mediamix.” Het verschil zit hem in de gebruikerservaring: TikTok draait om passieve contentconsumptie, terwijl Snapchat een actief messengerplatform is waar gebruikers zelf bijdragen leveren. Die lean-in-benadering vraagt een andere advertentiestrategie.

Foto: Ilias Chebbi / Unsplash

Publicis Groupe heeft in 2025 een organische groei van 5,6 procent gerealiseerd, met een sterke versnelling in het vierde kwartaal tot 5,9 procent. De Franse reclamegigant schrijft het succes toe aan zijn AI-aanpak en verwacht opnieuw beter te presteren dan concurrenten in 2026.

De cijfers tonen een contrast met de rest van de reclame-industrie. Waar concurrenten zoeken naar een rendabele inzet lijkt de groep juist te profiteren van de AI-transitie. Ceo Arthur Sadoun is uitgesproken: “Artificial intelligence is geen tegenwind voor Publicis, maar juist een strategische groeimotor.”

Het bedrijf sloot 2025 af met een netto-omzet van 14,5 miljard euro en een operationele marge van 18,2 procent. De Fransen investeren komend jaar een miljard euro extra in AI en data-expertise, omdat het ze harde contanten extra oplevert. “We hebben onze organische omzet en operationele winst met twintig procent verhoogd sinds de opkomst van GenAI drie jaar geleden”, aldus Sadoun in een toelichting.

Het segment Connected Media, dat 60 procent van de omzet vertegenwoordigt, presteerde het sterkst met hoge enkelcijferige groei. Dit onderdeel profiteert volgens het bedrijf vooral van marktaandeel winst, toenemende vraag naar AI-producten en nieuwe adresseerbare markten.

Voor 2026 mikt Publicis op een organische groei tussen 4 en 5 procent.

De ronkende woorden van de Franse topman wisten beleggers niet te bekoren. Het aandeel Publicis stond gisteren halverwege de middag op bijna acht procent lager. Beleggers en analisten hadden hogere verkoopcijfers verwacht.

Foto: marsupilami92 (cc)

PayPal heeft zijn financiële resultaten over het vierde kwartaal van 2025 bekendgemaakt, maar de cijfers vielen tegen en zorgden voor een scherpe daling van het aandeel. Zowel de omzet als de winst per aandeel bleven onder de verwachtingen van analisten, wat beleggers teleurstelde. 

In het kwartaal tot en met 31 december 2025 rapporteerde PayPal een omzet van 8,68 miljard dollar, net iets lager dan verwacht, en een aangepaste winst per aandeel van 1,23 dollar.

Het kwartaal werd gekenmerkt door trage groei in de branded checkout-diensten, een belangrijk en hoger renderend onderdeel van PayPal’s business. Concurrentie van onder meer Apple en Google blijft de groei onder druk zetten.

Als gevolg van de tegenvallende resultaten en het gemiste groeipotentieel kondigde PayPal aan dat CEO Alex Chriss wordt vervangen door Enrique Lores, voormalig CEO van HP, die op 1 maart 2026 de leiding zal overnemen.

Volgens het bedrijf zullen er op korte termijn stappen worden ondernomen om de groei weer aan te jagen, maar het blijft onduidelijk hoe snel dit effect zal hebben op de financiële prestaties.

Digital agency Snakeware komt met twee nieuwe zoektechnologieën, gebaseerd op AI, die retailers en digitale platforms moeten helpen inspelen op veranderd zoekgedrag van consumenten.

Smart Search en Agentic Search gebruiken kunstmatige intelligentie om klanten sneller naar producten en informatie te leiden dan traditionele zoekfuncties kunnen.

Het product Smart Search richt zich specifiek op webshops en houdt rekening met factoren als koopgedrag, seizoen en productassortiment. Agentic Search is bedoeld voor websites en digitale platforms waar bezoekers op natuurlijke wijze vragen kunnen stellen. In plaats van te bladeren door pagina’s met resultaten krijgen gebruikers direct relevante producten, content of vervolgstappen te zien.

In beide gevallen gaat het om integraties van nieuwe technologie die het mogelijk maakt om in mensentaal een vraag te stellen en daar een puntig antwoord op te krijgen. De ontwikkeling is een reactie op het feit dat consumenten directe antwoorden verwachten in plaats van lijsten met zoekresultaten.

Het Sneeker bedrijf heeft beide systemen volledig in eigen huis ontwikkeld, inclusief de AI-engines en bijbehorende beheeromgevingen. Afhankelijk van de wensen kan de technologie draaien op internationale cloudplatforms of volledig binnen Nederland of Europa worden gehost. Die flexibiliteit speelt in op de groeiende vraag naar datasoevereiniteit en compliance.

Op de site van het digitale bureau staat supermarkt Dirk vermeld als een van de eerste gebruikers.

Zeven van de 10 grote Nederlandse reisaanbieders zijn onduidelijk over de voorwaarden en kosten bij het annuleren van een reis. Dit blijkt uit onderzoek van de Consumentenbond. Ze verwijzen tijdens het boeken naar verschillende sets annuleringsvoorwaarden of er ontbreekt essentiële informatie. De Consumentenbond heeft brancheorganisatie ANVR dringend verzocht haar leden aan te sporen tot verbetering.

Bij Bolderman, Corendon, Dé VakantieDiscounter, Expedia, KLM Holidays, Sunweb en Transavia Holidays komen de annuleringskosten niet in beeld tijdens het boeken. In plaats daarvan verwijzen ze naar allerlei voorwaarden, bijvoorbeeld van henzelf, van de ANVR en van de uitvoerende reisorganisatie. Dit levert een wirwar aan kleine lettertjes op met vaak tegenstrijdige bepalingen. Voor consumenten is het zo onduidelijk welke voorwaarden gelden. D-Reizen, Prijsvrij en TUI tonen de annuleringskosten wl duidelijk, in de laatste stap van het boekingsproces.

De afgelopen jaren oordeelden rechters in verschillende zaken dat consumenten geen annuleringskosten hoefden te betalen, omdat het onduidelijk was welke annuleringsvoorwaarden golden. Sandra Molenaar, directeur Consumentenbond: ‘Helaas trekken de meeste reisaanbieders zich nog niets aan van deze rechterlijke uitspraken. Werk aan de winkel dus, want annuleringskosten moeten duidelijk in beeld komen tijdens het boeken. Er ligt hier ook een duidelijke taak voor de ANVR. Die moet haar leden tot de orde roepen.’

Als reizigers hun vakantie annuleren, mogen reisaanbieders redelijke annuleringskosten in rekening brengen. Wat redelijk is, hangt vooral af van het moment van annuleren. In de Reisvoorwaarden voor pakketreizen van de ANVR staat een overzicht met annuleringspercentages. Consumenten die tot 4 weken voor vertrek annuleren, betalen maximaal 35% van de reissom. Dat loopt op tot 100% voor consumenten die pas op de dag van vertrek annuleren.

TikTok Shop is uitgegroeid tot de vierde beautyretailer van het Verenigd Koninkrijk, aldus de eigen berekeningen van de video-app.

De omzet in beautycategorieën steeg het afgelopen jaar met zestig procent, zo lieten vertegenwoordigers van het bedrijf vorige week weten tijdens een event waar creators en bedrijven elkaar konden ontmoeten.

De opkomst van TikTok Shop verschilt fundamenteel van andere online retailers. Waar consumenten op platformen als bol.com of Amazon doelbewust naar specifieke merken zoeken, beginnen TikTok-gebruikers hun shoptraject vaak zonder duidelijk merk of product in gedachten. In plaats daarvan zoeken ze op huidtype, ingrediënten of huidproblemen.

Die verschuiving is ook te zien in de zoekdata. Postings met de hashtag #matureskincare stegen in het vierde kwartaal met vijfenzeventig procent, #dryskin nam toe met twintig procent.

Waar Nederland nog moet opwarmen voor live videostreams organiseren ze er in Engeland meer dan zesduizend livesessies. Het aantal beauty-livestreams steeg met negentig procent. Britse merken als The Beauty Crop gebruiken die uitzendingen op een manier die vergelijkbaar is met een praatje aan de balie van een fysieke winkel.

Omdat consumenten niet per se naar merken zoeken, maar naar acties, klachten of ideeën is het voor nieuwe merken betrekkelijk eenvoudig daarop in te haken en al vroeg tractie te krijgen. Althans, onder de voorwaarde dat ze een goede ‘luister- en reageertactiek’ hebben.

TikTok Shop is niet actief in Nederland.

De totale omzet op de Nederlandse telecommarkt groeide met 0,2 procent in het derde kwartaal van 2025 naar 2,65 miljard euro. De omzetgroei van 0,6 procent in het consumentensegment was voldoende om een daling van 0,7 procent in zakelijke omzet te compenseren. Dit blijkt uit nieuw onderzoek van Telecompaper.

De consumentenomzetgroei komt vooral van de prijsverhogingen voor vaste netwerkdiensten die KPN, Ziggo en Delta (kabel) hebben gedaan per 1 juli en breedbandklantengroei bij Odido, KPN en Delta Fiber. De daling van de zakelijke omzet komt vooral door mobiel, waar de concurrentie in het grootzakelijke- en midden-segmenten zorgt voor lagere omzetten. De cijfers zijn exclusief OTT-streamingdiensten en ‘andere’, niet-telecom zakelijke omzet, zoals IT en consulting.

KPN blijft de grootste aanbieder met iets meer dan 36 procent, terwijl nummer twee VodafoneZiggo door omzetdaling zijn marktaandeel zag dalen naar iets meer dan 33 procent. Odido is nummer drie met 17,5 procent, na 3,3 procentgroei in omzet vooral door consumenten- en zakelijke breedbandgroei. Deze groei is aangezwengeld door de introductie van FWA diensten voor consumenten in het laatste kwartaal van 2024 en voor zakelijk in het tweede kwartaal van 2025. Delta Fiber volgt op grotere afstand met 3,8 procent marktaandeel dat verbeterde dankzij 4,8 procent omzetgroei.

Vier grote financiële dienstverleners uit Scandinavië en Zuid-Europa stappen in Wero. Ze koppelen hun respectievelijke bank- en Tikkie-diensten aan het pan-Europese initiatief waar ook iDEAL onder valt.

Daartoe ondertekenden de partijen gisteren een intentieverklaring European Payments Initiative (EPI).

De samenwerking brengt toonaangevende Europese betaaloplossingen samen, met de gezamenlijke ambitie om uiterlijk in 2027 naadloze grensoverschrijdende betalingen binnen Europa mogelijk te maken.

Wie nu Tikkie gebruikt kan dan moeiteloos onderweg digitaal betalen in Scandinavië, waar Vipps MobilePay gebruikelijk is.

De betrokken oplossingen bedienen gezamenlijk circa 130 miljoen gebruikers, zowel consumenten als merchants. Bij de start zal het initiatief actief zijn in 13 Europese landen, die samen ongeveer 72 procent van de bevolking van de Europese Unie en Noorwegen vertegenwoordigen.

De volledige dekking van alle gebruiksscenario’s wordt gefaseerd gerealiseerd. In 2026 begint de uitrol van grensoverschrijdende peer-to-peer-betalingen (onderlinge geldstromen) en in 2027 vindt de uitrol plaats van e-commerce- en point-of-sale-betalingen (winkels).

Foto: Vitaly Gariev / Unsplash

NPO verhoogt per 1 maart de prijs van zijn premium streamingdienst Plus met vijftig cent naar 3,49 euro. Daarmee blijft het de goedkoopste aanbieder.

In een mail aan zijn abonnees, zo bericht Tweakers, maakt NPO de aanstaande prijsverhoging bekend.

Waar veel streamingdiensten jaarlijks de prijs verhogen, is het voor NPO Start de eerste keer dat dat gebeurt sinds de introductie in 2017.

Abonnees van Plus hebben toegang tot films en series die enkel echter een betaalde inlog zitten, kunnen verder in de archieven van NPO Start terugkijken en afleveringen bekijken die nog niet zijn uitgezonden.

Bovendien bevat NPO Start Plus geen reclame, de gratis versie wel.

De gemiddelde prijs voor Nederlandse streamingdiensten ligt iets boven de vier euro. De meeste buitenlandse commerciële streamingdiensten hebben een instaptarief van zes euro. Dat is een abonnement mét reclame tijdens of tussen de afleveringen. Naarmate de kijker meer opties wil, kan de maandprijs oplopen tot rond de vijftien euro.

Een Nederlands huishouden heeft gemiddeld rond de drie streamingdiensten.

De maker van webbrowser Firefox, Mozilla, heeft een nieuwe merkcampagne gelanceerd. ‘Choose Your Future’ belicht de strategie waarbij de mens controle houdt over zijn digital leven, waar nu de tech- en AI-reuzen domineren.

De nieuwe campagne wordt gelanceerd bij de publicatie van het jaarlijkse State of Mozilla-rapport. Dat is doorgaans de financiële verantwoording van het afgelopen jaar, maar klinkt nu als de aftrap van een jarenlange periode van activisme.

Sinds eind vorig jaar heeft de Mozilla Corporation een nieuwe directeur in de persoon van Anthony Enzor-DeMeo. Dit bedrijf is onderdeel van de gelijknamige stichting.

In de nieuwe setting is Mozilla niet louter maker van een browser en e-mailprogramma. Het neemt een actieve houding in hoe het AI-landschap zich ontwikkelt door te investeren in relevante start-ups. De bekendste is wellicht HugginFace.

“We investeren in nieuwe technologie en nieuwe bedrijven om AI in een richting te sturen die betrouwbaar, mensgericht en door ons allen gevormd is. De keuze waar we voor staan is duidelijk: de verkeerde richting voor AI is een bedreiging voor het internet en de mensheid. Een betere versie van AI is goed voor het internet en voor de mensheid.”

“Mozilla is omgevormd tot een familie van organisaties onder de Mozilla Foundation, die elk erop gericht zijn mensen te voorzien van technologie die autonomie en keuzevrijheid bevordert.”

Firefox heeft zo’n tweehonderd miljoen gebruikers. Google is de standaardzoekmachine. Die deal is goed voor het grootste deel van de jaaromzet van 680 miljoen dollar (2024).

Het ruimtevaartbedrijf SpaceX van Elon Musk heeft officieel de AI-startup xAI overgenomen. Met deze stap ontstaat volgens het bedrijf ‘de meest waardevolle particuliere onderneming ter wereld’. 

In een memo op de website van SpaceX schrijft Musk dat de fusie vooral gericht is op het realiseren van datacenters in de ruimte, een idee waar hij de afgelopen maanden steeds meer op heeft ingezet. Hij stelt dat de huidige voortgang in kunstmatige intelligentie sterk afhankelijk is van enorme datacenters op aarde, die veel energie en koeling vereisen.

Volgens Musk kan de wereldwijde elektriciteitsvraag voor AI op aarde zelfs op korte termijn niet worden opgevangen zonder zware gevolgen voor omgevingen en gemeenschappen.

Door xAI bij SpaceX onder te brengen, combineert Musk zijn AI-activiteiten met zijn ruimtevaart- en satellietinfrastructuur. Het plan is om een constellatie van satellieten te bouwen die in de ruimte datacenters kunnen huisvesten, waardoor AI-werkbelastingen efficiënter en duurzamer kunnen draaien dan op aarde.

Door de overname wil Musk de enorme energie- en koelbehoeften voor AI-infrastructuur aanpakken door deze deels buiten de aarde te realiseren, met een miljoen satellieten, iets wat hij beschouwt als essentieel om AI op grote schaal te laten groeien zonder de beperkingen van traditionele datacenters.

Volgens berichten van Bloomberg krijgt de samengevoegde onderneming een waardering van ongeveer 1,25 biljoen dollar. SpaceX bereidt zich daarnaast voor op een mogelijke beursgang (IPO) later dit jaar, maar het is nog onduidelijk of de fusie daar invloed op zal hebben.

xAI was de afgelopen tijd een tamelijk dure onderneming: het bedrijf verbrandt naar verluidt rond 1 miljard dollar per maand aan investeringen. SpaceX daarentegen genereert een groot deel van zijn inkomsten uit de lancering van Starlink-satellieten.

Analisten verwachten dat de xAI-omzet over 2025 rond de 500 miljoen dollar zal liggen en over het huidige jaar vier keer hoger.

Twee weken geleden werd bekend dat Tesla twee miljard dollar investeerde in xAI.

De maker van Grok haalde afgelopen drie jaar 39 miljard dollar aan venture capital en schulden op.

Nog geen jaar geleden kocht xAI het bedrijf X, voorheen Twitter, via een aandelenruil.

Het AI-model Grok van xAI scoort op verschillende LLM-benchmarks goed en behoort tot de top, maar voor toepassing in corporate omgevingen moeten Claude Opus of o3 voorkeur krijgen. Wie op de kosten wilt letten, wendt zich eerder tot DeepSeek, zo laat een meerzijdige benchmark zien.

Na de zomervakantie kunnen toeristen en inwoners in Londen een robotaxi nemen. Er zit geen bestuurder of toezichthouder in. Wanneer de proeven in Hamburg beginnen, staat nog niet vast.

Wel is duidelijk wíe als eerste in Duitsland met zelfrijdende taxi’s door Altona-west, Hamburg-noord, en Bergedorf gaat rijden. Dat wordt het Amerikaanse bedrijf Lyft, via het overgenomen Freenow.

In de noord-Duitse havenstad zoekt men, zo benadrukken de partijen, actief samenwerking met de lokale taxibranche. Dit om onrust

Eerder deze week tekende Lyft een intentieverklaring met de stad Hamburg. Dit is voor de fase van voorbereiding en technisch testen. Er is vooralsnog geen sprake van commerciële dienstverlening.

Waymo werkt in Londen samen met autofinancieringsbedrijf Moove ter voorbereiding op de uitrol. Het ‘robotaxibedrijf’ levert de technologie, Moove zorgt voor de hardware. De vloot met Jaguars werd eerder deze week aan het publiek gepresenteerd in Londens Transport Museum.

De Londense cabbies zijn tegen dit soort ontwikkelingen. Ze voeren via hun vakbond al jaren campagne tegen vernieuwers en ontwrichters van hun vak.

Amazon heeft na een pitchtraject For You Agency geselecteerd als influencerpartner voor de Nederlandse markt.

Het social-first bureau start een jaarlange samenwerking gericht op het versterken van de merkpositie van Amazon NL.

“For You Agency’s sterke lokale marktkennis en cultuurgedreven aanpak maken hen tot een waardevolle partner om Amazon Nederland via influencers verder te positioneren als een betrouwbare en relevante retailer”, zegt productmanager CX Maya Khan.

De samenwerking focust op een combinatie van een langetermijn influencerstrategie met vaste ambassadeurs binnen niches als food, tech, lifestyle, sport en gezin, aangevuld met een flexibele pool van creators die inspeelt op trends en actuele momenten.

Daarnaast tuigen de partijen een always-on strategie op voor de officiële Nederlandse Amazon socialmediakanalen, met platform-native content rondom seizoensmomenten en shopping events.

Caroline Henneman en Wilco Koot zijn vorige maand toegetreden tot de directie van PassaSports, een verdubbeling van het aantal stoelen aan de hoofdtafel van online sportspecialist.

Dat maakt de onderneming van directeur Willem Koopmans vanochtend bekend via een persbericht. Caroline Henneman is hoofd Marketing, Wilco Koot hoofd E-commerce. Het gaat in beide gevallen om interne promoties.

Naast de twee nieuwe directieleden stelt Koopmans ook vijf commercial directors aan die elk verantwoordelijk zijn voor een specifieke sportdiscipline.

PassaSports is een snelgroeiende groep webwinkels in rondom voetbal, hockey, tennis/padel, hardlopen en verscheidene zaalbalsporten.

Het bedrijf heeft vier fysieke winkels, in Amsterdam, Amstelveen, Utrecht en Antwerpen. Buiten Nederland en België is het ook actief in Duitsland en Zweden.

“Met de uitbreiding van ons directieteam en de nieuwe managementstructuur van Commercial Directors per sport zetten we een volgende stap in onze ambitie om de toonaangevende sportretailer van Europa te worden”, zegt Willem Koopmans in een geschreven toelichting. “We versterken onze organisatie met kennis, ervaring en passie voor sport. Deze strategische stap zorgt voor de focus en expertise die nodig is om de volgende groeifase in te gaan.”