WhatsApp kan mogelijk worden onderworpen aan strengere regelgeving van de Europese Unie dankzij een toename van het aantal gebruikers op zijn open kanalen.

Het platform kondigde vrijdag aan dat de feeds voor nieuwsbronnen en publieke gemiddeld ongeveer 46,8 miljoen gebruikers in de EU in de laatste helft van 2024 bedroegen.

Door de toename van het aantal gebruikers wordt WhatsApp automatisch een Very Large Online Platform (VLOP) onder de Digital Services Act (DSA) van de EU.

Het moederbedrijf van WhatsApp, Meta, is al aangewezen als een VLOP, naast ByteDance, Amazon, Google en meer.

Tieners uit Nederland kunnen zich vanaf nu aanmelden voor de Europese Tienerraad van Snapchat. Na de lancering in de VS breidt Snapchat hun Council for Digital Well-Being (CDWB) uit met een Europese raad. Met de Tienerraad brengt Snapchat diverse tieners samen om te horen hoe zij het online leven ervaren.

Dankzij het advies en de feedback van tieners, krijgt Snapchat naar eigen zeggen meer inzichten in hun online leefwereld, dromen en idealen. Aan de hand van deze gesprekken wordt samen het platform verder ontwikkeld.

Het Europese programma bestaat uit maandelijkse (online) gesprekken, projecten en contact met andere leden van het wereldwijde Safety Advisory Board en US Teen Council. De geselecteerde tieners worden, samen met een ouder of verzorger, uitgenodigd op het kantoor van Snapchat in Amsterdam voor een tweedaagse summit.

Tieners uit heel Europa kunnen zich aanmelden voor het programma. Tijdens het aanmeldproces wordt geïnteresseerde tieners gevraagd om een korte essay en video te delen over het gebruik van en navigeren in een online wereld, waar social media een belangrijk onderdeel van is.

Tieners tussen de 13 en 16 jaar kunnen zich voor 28 maart 2025 opgeven via deze link. Uiteindelijk worden er 15 geselecteerd om mee te doen aan het Europese programma.

Stichting Massaschade & Consument kondigt vandaag aan een collectieve rechtszaak tegen Sony te starten namens Nederlandse PlayStation-spelers. Volgens de stichting zijn de prijzen die Sony rekent voor digitale content in de PlayStation Store buitensporig hoog, doordat het Japanse bedrijf zijn dominante positie in de consolemarkt misbruikt. Miljoenen Nederlanders betalen daardoor al jaren te veel voor PlayStation-games en in-game content.

Waar games vroeger als fysieke schijfjes in de winkel werden verkocht, worden ze nu grotendeels digitaal aangeschaft – exclusief via Sony’s eigen PlayStation Store. Volgens de stichting leidt dit monopolie op de digitale verkoop, samen met het grote marktaandeel van PlayStation in de consolemarkt, tot een zogenoemde ‘Sony-tax’: kunstmatig hoge prijzen die gamers tientallen procenten méér laten betalen voor digitale games en in-game content dan in een markt met concurrentie het geval zou zijn.

Voor digitale PlayStation-content is Sony de enig overgebleven winkelier, waardoor alle prijsdruk is verdwenen, zegt Lucia Melcherts, voorzitter van Stichting Massaschade & Consument. ‘Sony gedraagt zich in meer opzichten als een monopolist: gameontwikkelaars moeten vaak wel akkoord gaan met de voorwaarden die Sony ze oplegt, inclusief de prijs waarvoor hun games in de etalage gezet worden. Dit terwijl de kosten voor Sony juist zijn gedaald, omdat er geen fysieke verkooppunten, drukkosten of transport meer nodig zijn. PlayStation-spelers blijven echter de hoofdprijs betalen, zelfs voor games die al jaren oud zijn.’

In een onafhankelijk economisch onderzoek dat de stichting heeft laten uitvoeren zijn de retailprijzen van de bijna honderd bestverkopende PS4- en PS5-titels onder de loep genomen. Digitale versies bleken gemiddeld 47 procent duurder dan fysieke versies met exact dezelfde inhoud. De marge van Sony over een digitale versie was echter meer dan het dubbele van de marge die het over een fysieke versie ontving. Volgens de onderzoekers zijn dit sterke signalen dat de prijzen kunstmatig hoog gehouden worden.

De stichting stelt dat de PlayStation Store daarbij wezenlijk verschilt van andere appstores, zoals Microsoft Store en de Epic Games Store. Lucia Melcherts: ‘Zij zijn niet exclusief verbonden aan één apparaat dat het merendeel van de markt beheerst, en moeten veel meer hun best doen om gamers voor zich te winnen. Sony is de enige aanbieder die het zich kan permitteren beslissingen te nemen zonder zich veel aan te hoeven trekken van wat concurrenten, ontwikkelaars of consumenten doen. Het is alsof je op een Sony-televisie alleen maar series en films zou mogen kijken die je bij Sony zelf hebt gekocht. Dit is een slechte ontwikkeling die PlayStation-eigenaren steeds meer in hun portemonnee zullen voelen. Natuurlijk mag een bedrijf als Sony geld verdienen, maar consumenten hebben tegelijkertijd recht op eerlijke prijzen.’

De rechtszaak van Stichting Massaschade & Consument staat niet op zichzelf, maar volgt vergelijkbare rechtszaken die eerder in Portugal en het Verenigd Koninkrijk tegen Sony werden aangespannen. Nog afgelopen jaar gaf de Britse Competition Appeal Court groen licht om de zaak tegen Sony in behandeling te nemen.

Indien de rechter de vorderingen toewijst, verwacht de stichting dat dit Sony dwingt om de markt voor de verkoop van digitale PlayStation-content open te stellen voor andere aanbieders.

Iedere Nederlander die in de PlayStation Store aankopen heeft gedaan, kan zich vanaf vandaag kosteloos aanmelden voor de ‘Fair PlayStation’-actie op de website van Stichting Massaschade & Consument. De eerste zitting bij de rechtbank zal naar verwachting later dit jaar plaatsvinden.

Het mislukte AI Pin van Humane is voor 116 miljoen dollar verkocht aan HP. Ook stopt het bedrijf per direct met de verkoop van AI hulpjes. Erger: Humane heeft klanten die het gadget hebben gekocht gewaarschuwd dat hun apparaten voor het einde van de maand niet meer zullen functioneren.

De apparaten zijn dan niet in staat om te bellen, berichten te sturen, AI-vragen/reacties of cloudtoegang te krijgen. Humane adviseert AI Pin-eigenaren om hun belangrijke foto’s en gegevens onmiddellijk over te zetten naar een extern apparaat.

Het bedrijf zegt dat klanten die in de afgelopen 90 dagen een AI-pin hebben gekocht, in aanmerking komen voor een terugbetaling, maar oudere klanten kunnen het apparaat aan de vuilnisman meegeven.

De Bay Area-startup, opgericht door ex-Apple-medewerkers Bethany Bongiorno en Imran Chaudhri, haalde meer dan 230 miljoen dollar op om het apparaat te maken. Op papier leek het een aardig idee, in de praktijk kon jr er nauwelijks iets mee. Ook bleek de oplader brandgevaarlijk.

HP neemt de ingenieurs en productmanagers van Humane over. Het Humane-team zal de basis vormen van een nieuwe groep binnen HP genaamd HP IQ, die het beschrijft als een ‘AI-innovatielab gericht op het bouwen van een intelligent ecosysteem in de producten en diensten van HP voor de toekomst van werk.’

De Nederlandse consument winkelt graag en veel bij Aziatische webshops. Gen Z is daar het enthousiastst mee, aldus een nieuwe peiling van Visa.

Het betaalbedrijf publiceert de jongste editie van zijn Payment Monitor, de zesde. Meer dan duizend consumenten gaven aan hoe ze afgelopen jaar winkelden en daar komt de voorkeur voor Aziatische shops in naar voren.

Visa schermt met ‘een meerderheid van de consumenten (57%)’ en ’71 procent van de jongeren’, maar dat lijkt wat overdreven. Cijfers van Thuiswinkel laten een ander beeld zien. Gekeken naar consumenten die in het buitenland shoppen, vindt 27 procent van de cross-border bestedingen bij Chinese winkels plaats en 23 in Duitsland.

De voorkeur voor Aziatische en Chinese platformen in het bijzonder is duidelijk. En niet verwonderlijk, want het aanbod is ongekend breed en de prijzen zacht gezegd concurrerend.

Visa stelt in wat algemenere zin: “Bijna een derde van de Nederlandse consumenten (30%) shopt wekelijks online. Toch zijn er verbeterpunten, zoals overal met dezelfde betaalmethode betalen (32%) en niet steeds opnieuw de adresgegevens (28%) of betaalgegevens (18%) in te hoeven voeren.”

“Ook shoppen op social media-platforms zelf wordt steeds gebruikelijker: 26 procent deed al eens op deze manier een aankoop. Onder Gen Z is dit zelfs 45 procent.“

“Daarnaast slaan consumenten de gegevens van hun betaalpas graag digitaal op, bijvoorbeeld in betaalapps (37%), bij online winkels (25%) en via streamingdiensten (23%).”

VodafoneZiggo sluit een teleurstellend jaar en een tegenvallend vierde kwartaal af. Wederom vertrokken in het laatste kwartaal 30.200 abonnees, al verdiende het bedrijf iets meer aan zijn 3,1 miljoen breedbandklanten. Dat blijkt uit cijfers van moederbedrijf Liberty Global.

Het aantal breedbandklanten daalde in een jaar van 3,5 naar 3,4 miljoen, een verschil van 138.000.

Het aantal vast-mobiele abonnees steeg net 1700 naar 1,5 miljoen in het vierde kwartaal. 2ooo nieuwe abonnees stapte over naar Mediabox XL, waarmee tv kan worden gekeken.

Ook de groei van het aantal mobiele abonnementen was niet om over naar huis te schrijven. Er kwamen 800 nieuwe abonnees bij, waarbij de opbrengst per abonnee met 3 procent daalde. Over een jaar gemeten ging het aantal mobiele abonnees achteruit. Iets minder abonnees zeiden hun vaste telefonie op, maar het waren er nog steeds 62.800.

Ook de zakelijke markt staat onder druk. De omzet bleef de hele jaar stabiel, maar daalde in de laatste maanden.

De omzet bleef door prijsverhogingen stabiel, tot net iets boven 1 miljard euro. Het nettoverlies bedroeg 237 miljoen euro voor het hele jaar en 88,9 miljoen voor het vierde kwartaal.

De Ray-Ban Meta-bril is een verkoophit. De fabrikant wil de productie verhogen tot 10 miljoen stuks per jaar.

Sinds de introductie in oktober 2023 zijn er meer dan twee miljoen exemplaren van de Ray-Ban Meta-bril verkocht. Dat meldde in elk geval het Franse bedrijf EssilorLuxottica, de belangrijkste partner achter Metas slimme Ray-Ban-bril.

De verkoop van de Ray-Ban Meta Smart Glasses noteerde in 2024 een ‘sterke versnelling’. De slimme AR-bril is een samenwerking met Meta en Ray-Ban, werd ruim anderhalf jaar geleden op de markt gebracht.

Binnenkort worden AI functies, die momenteel beperkt zijn tot de Verenigde Staten, Canada en Australië, uitgebreid naar andere landen over de hele wereld. Eind vorig jaar begon Meta al met de introductie van bepaalde AI-functies voor gebruikers van zijn Ray-Ban Meta AR-bril in Frankrijk, Italië, Ierland en Spanje. Zonder AI was een Ray-Ban-metabril al een bestseller.

Volgens Android Central werkt Meta ook al aan de volgende versie van zijn slimme bril, die dan een klein scherm zou kunnen bevatten. De Ray-Ban Meta Glasses hebben momenteel luidsprekers, een microfoon en een touchpad.

Fulfilmentbedrijf Monta heeft zijn netwerk verder uitgebreid, met de opening van een nieuw warehouse in Frankrijk. Lokale webwinkels gaan hun klanten van daaruit beleveren.

De opening van het Franse warehouse volgt de recente expansie van Monta naar België, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk snel op.

Door de strategische ligging van het nieuwe Franse warehouse kunnen klanten van Monta met veel orders in Frankrijk nu profiteren van snellere levertijden, voordelige verzendtarieven en de mogelijkheid om lokale vervoerders zoals Colis Privé en Colissimo in te zetten.

Met de opening van het warehouse in Meung-Sur-Loire komt het aantal Monta-vestigingen in Europa op negentien.

Locatie nummer twintig gaat over een paar maanden open in Bleskensgraaf. Daarnaast bereidt men locaties voor in Polen en Italië.

In 2022 verwierf DHL in het bedrijf uit Molenaarsgraaf.

De vc-tak van Saudi Aramco, Wa’ed Ventures, investeert 140 miljoen dollar in Ori Industries. Die moet zijn geavanceerde AI-infrastructuur beschikbaar gaan maken in het Midden-Oosten.

Ori uit Engeland gaat als onderdeel van de strategische samenwerking een kantoor openen in Riyad. Lokaal personeel zal zich daar bekwamen in technologie, sales en toepassingen.

Landen als Saoedi-Arabië en de VAE investeren miljarden euro’s in het verdienmodel van de toekomst. Ze zijn rijk geworden met de olie-industrie, maar zien in de digitale economie en andere nieuwe technologie hun nieuwe horizon.

De visie achter deze transformatie heet in Saoedi-Arabië Vision 2030. Daarin staat zes nieuwe, voornamelijk digitale werkterreinen centraal.

Als onderdeel van dat plan sloot het land afgelopen najaar strategische samenwerkingen met AI-bedrijven Groq en Cerebras. Dat zijn chip- en softwarespecialisten. Ori zit aan de hardwarekant. Ze hebben batterijen aan Nvidia H200-chips staan. Bedrijven kunnen die capaciteit uit publieke of private cloudomgevingen huren.

Foto: M Zaedm, Unsplash

Baidu, de Chinese Google, heeft in het vierde kwartaal iets minder omzet gegenereerd, maar de winst viel hoger uit.

In het afgelopen kwartaal viel de omzet met 2 procent lager uit op 34,1 miljard yuan, omgerekend circa 4,5 miljard euro. De omzet in AI Cloud steeg daarentegen met 26 procent.

De nettowinst verdubbelde van 2,6 miljard naar 5,2 miljard yuan.

In heel 2024 verdiende Baidu op een omzet van 133 miljard yuan 23,8 miljard yuan. Daarmee steeg de winst ten opzichte van 2023 met 17 procent.

Vanwege hevige concurrentie zal Baidu zijn AI-chatbot ERNIE vanaf 1 april gratis beschikbaar stellen. Het bedrijf noemde lagere kosten en technologische verbeteringen als redenen om ERNIE Bot gratis te maken op desktop en mobiel.

Bovendien is Baidu van plan om op dezelfde dag een geavanceerde zoekfunctie uit te rollen, volgens Reuters. Deze omvat volgens Reuters verbeterde redeneermogelijkheden.

Baidu begon eind 2023 met het aanbieden van premiumfuncties in zijn zoekmachine. Deze werden aangedreven door geavanceerde AI-modellen zoals ERNIE 4.0.

Elon Musks concurrent van OpenAI, xAI, publiceert zijn jongste versie van Grok. Deze moet het opnemen tegen OpenAI’s GPT-4o en Googles Gemini.

In de benchmarks scoort Grok 3 concurrerend goed, maar vanuit Europa is dat niet te verifiëren. De chatbot is hier niet beschikbaar totdat xAI kan voldoen aan Europa’s wetten voor data- en persoonsbescherming.

Gisterenavond kondigde Musk in een videopresentatie op X de nieuwe versie van zijn chatbot aan.

https://t.co/hEfQ31gANQ

— xAI (@xai) February 18, 2025

xAI is van plan om Grok 2 te open sourcen. Dat is over een paar maanden. Musk belooft bij elke nieuwe versie de bron van voorgaande versie te publiceren.

De nieuwe chatbot is vooralsnog enkel beschikbaar voor mensen met een X Premium-abonnement. Dat kost vijftig dollar per maand. Toegang is gestaffeld. De exacte details zijn nog niet bekend.

Grok 3 is niet één chatbot, maar een aantal: er is een Mini, er is Reasoning, er is Grok 3 mini Reasoning en DeepSearch. Mini is sneller, DeepSearch is grondiger en de Reasoning-edities laten zien hoe ze zichzelf naar een antwoord redeneren.

Spoedig zal de Grok-app een ‘spraakmodus’ krijgen, zei Musk. Net als ChatGPT zal de app kunnen praten met zijn gebruikers.

AI-expert en -wetenschapper Andrej Karpathy, tevens oud-werknemer van Tesla en OpenAI, testte Grok 3. Zijn conclusie: “Grok 3 zit ergens op het topniveau van de sterkste modellen van OpenAI en is iets beter dan Deepseek-R1 en Gemini 2.0 Flash Thinking.”

Discussieplatform Reddit wil betaalde subreddits lanceren, waarop gebruikers zich kunnen abonneren. Dat onthulde CEO Steve Huffman in een video waarin hij vragen van gebruikers beantwoordt.

Huffman zegt dat die betaalde subreddits er dit jaar nog komen. Ze zijn bedoeld voor ‘mensen die content maken die alleen betalende leden kunnen zien’. Bijvoorbeeld kunstenaars die digitale kunst op Reddit plaatsen.

Ook denkt Reddit nog steeds aan een marktplaats waar handel zou kunnen plaatsvinden en aan online winkel voor
De verkoop van Reddit t-shirts, petten en andere merchandise.

Adverteerders mogen wat Google betreft ook buiten het domein van de cookies gebruikers gaan tracken om hun advertentieprestaties te meten. Fingerprinting wordt het nieuwe begluren van de online consument.

Sinds afgelopen zondag geldt een nieuw beleid bij Google in de wereld van Google Ads. Dat zijn de reclamediensten bij Search, YouTube, Maps en alle andere consumentgerichte diensten.

Formeel klinkt de aankondiging, van afgelopen December, heel vriendelijk. “We updaten het beleid bij Ads en staan privacy-enhancing technologies (PETs) toe, zoals on-device processing, trusted execution environments en secure multi-party computation. “Dat geeft merken nieuwe manieren om hun gegevens veilig te beheren en te activeren.”

Anders gezegd: de reclamegigant staat meer toe alleen tracking cookies om adverteerders met first party data van hun klanten te laten werken. Zonder de techniek bij name te noemen gaat het op zijn minst om fingerprinting.

De Engelse toezichthouder ICO verzet zich tegen het nieuwe beleid. Stephen Almond legt zijn bezwaar uit.

“Privacycontroles zijn gebouwd rond bestaande technologieën. Wanneer u een optie kiest op een consentbannier, of ‘alle sitegegevens wist’ in uw browser, controleert u over het algemeen het gebruik van cookies en andere traditionele vormen van lokale opslag. Device fingerprints zijn echter afhankelijk van signalen die u niet gemakkelijk kunt blokkeren.” Een digitale vingerafdruk omzeilt deze cookiemuren.

“Dus, zelfs als u ‘alle sitegegevens wist’, kan de organisatie die vingerafdruktechnieken gebruiken u onmiddellijk opnieuw identificeren. Dit is niet transparant en kan niet gemakkelijk worden gecontroleerd.”

Het soort gegevens waar het in de praktijk om gaat: IP-adres, besturingssysteem, browser, schermresolutie, taal, tijdzone, wel/geen VPN, gehanteerde plug-ins en meer. Maar adverteerders kunnen ook meerdere toestellen aan een gebruiker koppelen, van huiskamer-tv tot spelcomputer tot telefoon of app met de Ads-API.

ICO’s Almond over hoe zijn organisatie hier tegenover staat: “Ons antwoord is duidelijk: bedrijven hebben niet het recht om vingerafdrukken naar believen te gebruiken. Zoals alle advertentietechnologie, moet het wettig en transparant worden ingezet. Als dat niet het geval is, zal de ICO handelen.” Dat houdt in: onderzoek en mogelijk actief toezicht en geldboetes. Dat laatste deert techreuzen weinig, want zelfs een miljardenboete betalen ze moeiteloos uit de cashflow.

Ter illustratie: Googles nettowinst kwam over het jaar 2024 voor het eerst boven de honderd miljard dollar uit (100,12 miljard, +35%).

De Engelse toezichthouder op de markt CMA is er mede voor verantwoordelijk dat Google een nieuwe, adverteerdervriendelijke versie van Chrome nooit uitbracht https://www.emerce.nl/nieuws/reclamecookies-blijven-toch-chrome.

Foto: George Prentzas, Unsplash

Spotify overweegt een premiumdienst van 5,99 dollar per maand bovenop de bestaande abonnementen voor audio van hogere kwaliteit en toegang tot concerttickets.

De dienst gaat Music Pro heten, weet Bloomberg.

Spotify werkt nog aan de details en de prijzen voor de nieuwe dienst zouden variëren per regio, maar daarover wil het Zweedse bedrijf nog niet uitweiden.

Spotify heeft onlangs meerjarige deals gesloten met Warner Music Group en Universal Music Group, waardoor er meer mogelijkheden ontstaan.

Criminelen hebben hun tactieken om toegang te verkrijgen van het netwerk van hun slachtoffers niet of nauwelijks aangepast. Het verkrijgen van toegang kan in veel gevallen voorkomen worden als basis-beveiligingsmaatregelen worden ingevoerd. Dat blijkt uit het Ransomware Jaarbeeld 2024.

Uit een analyse van ransomware-aanvallen in Nederland in 2024, komt naar voren dat cybercriminelen geen nieuwe technieken gebruiken om ransomware in te zetten. Zo krijgen criminelen nog steeds het vaakst via kwetsbaarheden in software en via account-takeover toegang. Het goed inrichten van onder andere patchmanagement is een van de vijf basismaatregelen om jouw organisatie te beschermen tegen een ransomware-aanval. Lees meer over de vijf basisprincipes van digitale weerbaarheid om het cybercriminelen niet te makkelijk te maken.

Organisaties die aangemerkt zijn als belangrijk en essentieel hebben vanaf het moment dat de Cyberbeveiligingswet (Cbw) in werking treedt een zorgplicht. De Cbw wordt in de loop van 2025 ingevoerd. Onder deze zorgplicht vallen onder meer het maken van een risicoanalyse, maatregelen op het gebied van back-upbeheer, incidentenafhandeling, basis cyberhygiëne en het gebruik van multifactorauthenticatie. Hoewel de Cbw nog niet ingevoerd is, kunnen organisaties nu al aan de slag. Lees hier hoe jij je organisatie voor kunt bereiden, ook als deze geen zorgplicht heeft.

Het aantal incidenten binnen de analyse is licht gedaald ten opzichte van vorig jaar. Er is sprake van 121 unieke incidenten. 76 van deze incidenten zijn bekend via aangiften en 20 via incident response bedrijven. Daarnaast is bij 25 incidenten sprake van een overlap – dit betreft incidenten die zowel uit de maandelijkse uitvraag als uit de aangifte data van de politie naar voren zijn gekomen.

Incidenten bij grote en middelgrote organisaties (vanaf ca. 50 fte) zijn in ongeveer 40 procent van de gevallen zichtbaar door middel van de genoemde bronnen, terwijl dit voor het MKB slechts 10-15% is. Dit suggereert dat het daadwerkelijke aantal ransomware aanvallen hoger ligt.

De Nederlandse consument gaf in 2022, 2023 en 2024 in totaal voor 32 miljard euro uit bij vakantieportals om zijn reizen te boeken.

Vakantiegangers geven meer uit op platformen die zich richten op reispakketten, zoals D-reizen (2.228 euro) en Dé VakantieDiscounter (1.668 euro). Dat is per boeking.

Boekingssites die zich op onderdelen van een reis richten, zoals overnachtingen, zetten in dit segment het minst om per klant. Marktonderzoeker Multiscope rekent voor: HotelSpecials (239 euro), trivago (306 euro) en Weekendjeweg.nl (331 euro).

Dat komt naar voren in een rapport dat de Brabanders vanochtend publiceren.

Het gemiddeld bestede bedrag ligt op 697 euro. In die zin is specialist Treinreiswinkel een ‘gemiddelde’ verkoper (€667).

De reissector is verantwoordelijk voor een aanzienlijk deel van de totale e-commercesector. Daar gaat ruim 35 miljard euro in om (2023). De nieuwe Thuiswinkel Markt Monitor verschijnt naar verwachting volgende maand.

In 2023 steeg de omzet uit pakketreizen met 21 procent en het aantal boekingen met acht procent. Aan losse reisonderdelen, zoals tickets en verblijf, gaf de consument in dat jaar 4,9 miljard uit (+15%).

In een digitaal tijdperk waarin contentcreatie is geëxplodeerd, lost een Nederlands techbedrijf een van de hardnekkigste problemen in de muziekindustrie op: het efficiënt verbinden van onafhankelijke artiesten met het uitgebreide ecosysteem van online creators die muziek nodig hebben.

Collabhouse, opgericht door ondernemer Eelko van Kooten (voorheen: Spinnin’ Records), heeft een wellicht ontwrichtend platform ontwikkeld dat het traditioneel omslachtige proces van muzieklicenties automatiseert voor wat het bedrijf ‘micro-syncs’ noemt. Dat is: het gebruik van muziek in kleinere commerciële contexten zoals influencervideo’s, commercials, podcasts en andere digitale content. Dit domein is niet door BumaStemra geregeld.

“Het proces rondom synchronisatierechten is altijd arbeidsintensief en traag geweest,” legt Van Kooten uit aan Emerce. “Grote labels kunnen jaarlijks slechts ongeveer dertigduizend syncronisatieverzoeken verwerken, terwijl de vraag van contentmakers door social media enorm is toegenomen. Wij pakken die kloof aan door automatisering.”

Het platform bevat momenteel meer dan vijftigduizend vooraf geclearde tracks van onafhankelijke artiesten. Wat Collabhouse uniek maakt, is dat het zich focust op de 98 procent van de muziekcatalogi die niet door grote labels actief worden gepromoot.

“De bestaande muziekindustrie verdient 98 procent van haar inkomsten uit slechts twee procent van haar catalogi”, merkt Van Kooten op. “Wij richten ons op die andere 98 procent. We geven onafhankelijke artiesten nieuwe inkomstenstromen en helpen tegelijkertijd contentmakers om gemakkelijk muziek te vinden en legaal te gebruiken die bij hun merk past.”

De technologie van Collabhouse stelt artiesten in staat om aan te geven op welke kanalen hun muziek kan worden gebruikt, gratis of betaald, en biedt creators een doorzoekbare bibliotheek met door AI gegenereerde aanbevelingen. Het platform handelt automatisch al het papierwerk rondom licenties en betalingen af. Daarmee lost het een hardnekkig pijnpunt op voor kleinere creators die voorheen geen efficiënte manier hadden om muziek te licenseren.

“De truc is niet meer om op Spotify te komen, maar de exposure te genereren bij creators. Wij bemiddelen tussen die influencers en bijvoorbeeld podcasts of game-uitgevers. Die uitgevers kunnen makkelijk muziek zoeken die precies bij hen past. Ze hoeven niet meer onderhandelen met de Sony-achtigen”, als dat überhaupt al lukt. En mocht die muziek via de kleine uitgever een succes worden dan kan hij claimen die artiest  te hebben gelanceerd. “Zo tappen ze in op elkaars fanbase.”

Artiesten houden de master en publishingrechten. Ze kunnen hun werk gratis aanbieden aan influencers of betaald op Synch. “Die keuze is aan hen.”

De start-up heeft al partnerschappen gesloten met Triller (een TikTok-achtige video-app die vorig jaar naar de Amerikaanse beurs ging als ILLR) en diens Julius, een Brits influencernetwerk, om muziek te leveren voor de reels en stories.

In november tekende Collabhouse een samenwerking met Red Bullet en het Pythagoras Music Fund. In december met Pentatone, met diens volledig catalogus klassieke muziek in het publieke domein.

Met een team van tien medewerkers, verdeeld over technische en commerciële rollen, is Van Kooten enthousiast over de roadmap van het bedrijf voor AI-gestuurde functies. “We ontwikkelen een geautomatiseerde sync-functie die AI gebruikt om audiotracks te matchen aan visuele media op basis van tempo, sfeer of andere elementen”.

Collabhouse creëert een niche in een sector die historisch gezien verdeeld is door traditionele muziekbedrijven. Door zich te richten op de longtail van muziekcatalogi en het groeiend aantal van digitale contentmakers bouwt het bedrijf bruggen tussen artiesten die op zoek zijn naar exposure en creators die op zoek zijn naar legale, betaalbare muziekopties.

Voor Van Kooten gaat de visie verder dan alleen het opbouwen van een succesvol bedrijf. “We willen iets betekenisvol doen voor onafhankelijke artiesten die klein zijn en willen groeien,” zegt hij. “De geldstromen in de muziekindustrie zijn altijd ondoorzichtig geweest. Wij brengen transparantie en nieuwe kansen.”

Collabhouse lijkt goed gepositioneerd om zijn oplossing op te schalen. Eind 2024 had het rond de tweehonderdduizend gebruikers.

Het hoopt binnen twaalf tot achttien maanden een groot label aan boord te hebben voor hun kleinere artiesten, of een miljoen gebruikers te bereiken met veel onafhankelijke artiesten op het platform.

Talpa Networks neemt SBS9 weer in gebruik voor films en series, terwijl Viaplay bij Odido en DELTA twee nieuwe lineaire tv-zenders lanceert.

De ene Viaplay zender is voor alle klanten van de twee internetbedrijven beschikbaar, Viaplay TV+ is een optionele zender. Die komt in het zenderpakket beschikbaar tegen betaling van 16,99 euro per maand.

Viaplay TV+ is een alternatief voor wie geen programma’s kan of wil streamen via de Viaplay-app. De zender biedt live wedstrijden en evenementen uit het aanbod van de Zweden, zoals alle Formule 1-sessies, topwedstrijden uit de Premier League en dartstoernooien van de PDC.

Viaplay wil de zenders ook kunnen aanbieden op KPN en Ziggo, maar die zijn nog niet zover.

De sportzender die afgelopen jaar op het Talpa-netwerk draaide, was van meet af aan een proef om het lineaire kanaal uit te proberen. Na een jaar zou de samenwerking worden geëvalueerd. SBS9 gaat nu zonder Viaplay verder per 14 maart.

Viaplay publiceert donderdag de financiële resultaten over het jaar 2024.

ABP, het grootste pensioenfonds van Nederland, stopt met het beleggen in Meta en Alphabet. Ook het belang in autobouwer Tesla is van de hand gedaan.

Volgens ABP-voorzitter Harmen van Wijnen passen de drie Amerikaanse bedrijven niet meer bij de beleggingsstrategie van het fonds.

Bij Tesla speelt mee dat het pensioenfonds zich niet kan vinden in de beloning van zo’n 50 miljard euro voor eigenaar Elon Musk.

Bij Meta kan ABP zich niet vinden in het mensenrechtenbeleid en bepaalde andere ethische kwesties.

In andere grote Amerikaanse techbedrijven als Microsoft en Apple investeert het pensioenfonds nog wel.

Michigan is de volgende Amerikaanse staat die een strategische Bitcoin-reserve voorstelt, waardoor het totale aantal staten met dergelijke plannen op twintig komt.

‘Michigan kan en moet zich aansluiten bij Texas in het leiden van cryptobeleid,’ aldus Bryan Posthumus, die het voorstel indiende. De Texaanse senator Charles Schwertner had op februari een soortgelijk wetsvoorstel ingediend voor zijn eigen staat.

Ondanks de plannen heeft nog geen enkele staat concrete stappen gezet in de richting van een bitcoinreserve. Als de voorgestelde wet wordt aangenomen, zou Texas de eerste staat kunnen zijn.

De Amerikaanse regering gaat kijken of er een federale bicoinreserve kan komen. Over het algemeen wordt een bitcoinreserve als zeer risicovol beschouwd vanwege de sterk schommelende koers.